Suomalaiselle tulee sanasta "Makao" ensimmäiseksi mieleen kaakao. Useimmat meistä muistavat sen ruskean pahvilaatikon, jonka etiketissä valkoisella luki "Makao Kaakao".

Valtiona Makao mielletään kaukaiseksi ja mitättömäksi kaupunkivaltioksi, jonka kanssa ei tarvitse olla missään tekemisissä.
Kaikkein sivistyneimmät suomalaiset saattavat lisäksi tietää seuraavat kaksi faktaa Makaosta:

• Siellä on kasinoita (niitä on paljon).
• Siellä Mika Häkkinen tirautti ensimmäiset tv-itkunsa, hävittyään Michael Schumacherille (niitäkin tuli myöhemmin lisää).

 

 

Helmikuussa 2009 osallistuin viikon pituiseen kokoukseen, joka järjestettiin tuossa pikkuvaltiossa.

Matkan aloitin Pekingistä. Pekingin lentokentän uusi terminaali on tilava, siisti, tyylikäs, ja kaikin puolin toimiva. Mennyttä aikaa ovat vanhan terminaalin loputtomat jonotukset. Nyt kaikki toimi sujuvasti.

Lipunkirjoituksesta kävellään metrolaiturille, josta metrolla toiseen rakennukseen. Siellä kävellään passintarkastukseen. Passintarkastuksessa tarvitaan maastapoistumiskaavake, jonka voi täyttää tarkastukseen odottaessa. Heti passintarkastuksen jälkeen on turvatarkastus ja läpivalaisu. Ne kaikki toimivat sujuvasti.

One Worldin lounge on siisti, ja siellä on riittävästi sekä syötävää että juotavaa tarjolla. Koska oli aikainen aamu, en jaksanut kovin paljoa tarjoilusta nauttia. (Huhtikuussa opin, että Finnair käyttää saman terminaalin toista loungea. Miksi, sitä en tiedä, sillä Finnairin käyttämä lounge on paljon kauempana lähtöportista. Molemmista loungeista saa lämmintä ruokaa ja kevyitä alkoholijuomia.)

Pekingistä Hongkongiin lensin Cathay Pacificin lennolla. Lentoaikaa reilu kolme tuntia. Aiemmilta lennoiltani tiesin Cathayn palvelun hyväksi ja ystävälliseksi. Joten lennon aikana saatu vaivainen sämpyläateria oli aikamoinen pettymys. Pitää muuttaa käsitystäni tuosta lentoyhtiöstä, negatiiviseen suuntaan.

 

Hongkongin lentokentältä Makaoon siirrytään lautalla. Makaon lisäksi lentokentältä on lauttayhteys Shenzheniin, Mannerkiinan puolelle. Makaon päästä lauttayhteys on lisäksi Hongkongin kaupunkiin sekä Shekouhun. Lentokentältä Honkongin kaupunkiin ei ole suoraa lauttayhteyttä, mutta tuota väliä kulkevat taksit tai bussit.
Kevään 2009 aikana varmistui, että Hongkongin ja Makaon välille - poikki Helmijoen suiston - tullaan lähivuosina rakentamaan maapenger ja silta.

Hongkongin kentän terminaalissa, saapuvien passintarkastuksen jälkeen, löytyvät suuntaviitat kohti lauttojen lipunmyyntiä. Lippumyymälä on samassa kerroksessa johon saapuvilta lennoilta tullaan. Lisäksi lauttayhtiöt voivat huolehtia lennolta tulevista matkatavaroista - riittää kun lauttalippua ostaessa antaa lennnolle saadun matkalaukun kuitin. Laukut saa lautan saavuttua Makaoon, lauttaterminaalin laukkuhihnalta.

 

Lauttayhtiön nimi oli TurboJet, ja lippu kentältä Makaoon maksoi 215 Hongkongin dollaria (HKD). Euron kurssi oli lähes 1:10, eli lipun hinnaksi tuli suurin piirtein 21 €.
Alkumatkasta lautta kulkee lentokentän ja viereisen saaren välistä salmea, sitten avautuu hetkeksi aivan aavaa ulappaa. Lauttamatka Makaoon kesti vajaan tunnin, taisi olla kolme varttia. Makaota lähestyttäessä tulee ensin näkyviin saaret, sitten niiden välissä kulkevat pitkät sillat, ja lopuksi lautta kaartaa ison sillan alta kohti Makaon pääkaupungin pilvenpiirtäjiä.

Lautalta voi matkan aikana ostaa pikkupurtavaa. Hinnat ovat korkeammat kuin maissa, suurin piirtein edullista eurooppalaista tasoa. Olusena oli pelkkä Heinekken, ja pieni tölkki maksoi 15 HKD. Maksuvälineenä lautalla kelpaa pelkkä käteinen - USA dollari (USD), Hongkongin dollari (HKD), Kiinan raha (RMB) ja Makaon dollari (MOP). Lautalla kurssi ei ole kovin hyvä - RMB oli 1:1 HKD:n kanssa - joten kannattaa vaihtaa Hongkongin tai Makaon rahaa jo lentokentällä.
Makaon ja Hongkongin dollarien kurssit ovat sidottu toisiinsa - virallinen vaihtokurssi 1:1 - ja molemmat kelpasivat ainakin Makaon puolella. Oletan että molemmat kelpaavat myös Hongkongissa.

 

Makao sijaitsee Helmijoen suistossa, sen oikealla rannalla. Suiston vasemmalla rannalla, noin 65 km Makaosta koilliseen, sijaitsee Hongkong.
Makao koostuu niemimaasta, ja kahdesta saaresta niemen eteläpuolella. Pääkaupunki on tuolla niemimaalla. Kuuluisa Makaon GP ajetaan sen kaduilla. GP:n lähtö ja varikko näyttivät olevan aivan lauttasataman kohdalla.
Kaupungin korkein rakennus on lotuksenkukan mallinen "Grand Lisboa".
Niemimaan pohjoisosasta löytyy maaraja Mannerkiinaan.

Pääkaupungista en löytänyt paljoa nähtävää. Alue oli portukaalien hallinnassa lähes 450 vuotta. Mutta viimeisen vajaan kymmenen kiinalaisvuoden aikana kaupunkiin on rakennettu uusia uljaita pilvenpiirtäjiä niin paljon, ettei siitä eurooppalaisvaikutteita enää tunnista - harvoja poikkeuksia lukuunottamatta.

Kaksi eteläisempää saarta ovat Taipa ja Coloane. Taipa on niistä pohjoisempi. Sen itäpuoplelle on rakennettu lentokenttä, josta on kansainvälisiä lentoja.
Muutama vuosi sitten Taipan ja Coloanen välinen alue täytettiin. Joten nykyisin ne ovat yhtä ja samaa saarta. Saaria yhdistävälle uudelle maakaistalle on rakennettu ja rakennetaan mahtavia kasinohotelleja. Minä asuin niistä suurimmassa, Venetianissa.

 

Makao on Kiinan alueista ainoa, joka sallii uhkapelin. Siitä onkin kehittynyt Kaukoidän Las Vegas. Tuon ovat huomanneet myös Las Vegasilaiset, ja he ovat rakentaneet saarivaltioon useita suuria kasinoita.

Makaon suurin kasinohotelli on Venetian. Sen omistaa Las Vegasilainen kasino. Samalla omistajalla on Makaossa muutama muukin suurkasino. Amerikkalaisen sisarkasinonsa mallin mukaisesti myös Makaon Venetiaan on rakennettu pienois-Venetsia. Ja lopputulos on varsin vaikuttava:

• Hotellin ensimmäisessä kerroksessa - maatasolla - on suuri halli, jossa maailman suurin kasino. Halli on täynnä peliautomaatteja ja korttipöytiä, kaikki yhdellä tasolla.
• Kasinosalin yläpuolelle, seuraavaan kerrokseen, on rakennettu kauppakeskus sekä täysimittainen vesikanavajärjestelmä - samanlaisia kanavia kuin Italian Venetsiassa, gondoleineen ja rantaa koristelevine rakennusten päätyineen. Maksua vastaan voi istua gondoliin, seilata kanavia pitkin, ja antaa gondolieerin laulaa kailottaa niin että hallit raikuu. Katto kanaalien yläpuolella on maalattu siniseksi, ja vaikutelma ulkoilmasta on hyvin todellinen.
  Paikka on hyvin kaunis, ja kanavan varren kahviloissa viettää mielellään tovin jos toisenkin. Koska nuo kanavat ja niitä reunustava kauppakeskus ovat niin valtavan suuria, voisi tässä kerroksessa helposti viettää koko viikon, ja kuvitella olleensa ulkosalla koko ajan.
• Ja jos kasinosalin yläpuolelle on rakennettu ostoskeskus ja vesikanavia, niin mitäpä kolmanteen kerrokseen voisi rakentaa? No golf-rata, tietenkin!
• Hotellisviitit ovat golf-radan yläpuolella olevissa kerroksissa.

Nuo kaikki siis ovat sisätiloissa. Ulkopuolelta löytyy lisäksi ainakin lämmitettyjä uima-altaita, sekä tekojärvi jolla gondolit kesäpäivinä soutelevat.

Venetian on Aasian suurin ja maailman neljänneksi suurin hotelli. Sen kasino on maailman suurin.
Hotellin hienoudesta kertoo, ettei siellä ole lainkaan huoneita, mutta sviittejä on 3'000. Kuulemma uusia sisäänkirjautumisia on päivittäin ainakin 1'500 sviitillistä. Huippukausina luku nousee 1'800 - 2'200 sisäänkirjautumiseen per päivä. Minun siellä käydessäni oli kiinalaisten kevätjuhla - joka seuraa kiinalaisten uuttavuotta - joten suuressa vastaanottosalissa oli aina tungosta.

Hotellissa on ainakin kahta eri sviittikokoa. Talouslamalla perustellut uudet matkustusohjesäännöt pakottivat minut tyytymään pienempään - vaivaiseen 70 m²:n pikkusviittiin. Hinnaksi tuli 2070 MOP (203 €) per yö, veroineen.
Yksi kollegoista sentään pääsi suurempaan huoneistoon - hänellä oli käytössään 120 m², kaksi kylpyhuonetta ja oma baari.

 

Makaossa ajetaan tien vasenta laitaa. Lienee Honkongin enklantilaisten huonoa vaikutusta?

Saarten väliä pääsee liikkumaan takseilla ja busseilla. Muistaakseni Taipalta pääkaupunkiin kyyti maksoi taksilla 20 MOP (2 €), ja bussilla vajaat 5 MOP (0,50 €).
Lisäksi hotellien sukkulabussit tarjoavat hyvät yhteydet tärkeimpiin kohteisiin. Venetiasta ilmaisella bussilla pääsi Makaon lentokentälle, lauttaterminaaliin, Sands kasinolle, sekä sille Kiinan "maarajalle".

Kiinalainen kulttuuri voi olla rasistista. Mutta toisin kuin Euroopassa, siellä ei ainakaan vielä ole lähdetty syrjimään tupakoitsevia. Niinpä Makaossakin kaikissa kasinoissa on paljon tupakkia tupruttelevia turisteja. Kuitenkaan tupakansavu ei haise missään, sillä ilmastointi toimii tehokkaasti. Ja silti sisätiloissa ei tunnu minkäänlaista vetoisuutta. Ilmastointi on siis onnistuttu rakentamaan hyvin, kaikissa käymissäni kasinoissa ja hotelleissa.

Makaolaiset ovat äärimmäisen ystävällisiä. Kadulla kävellessäni vastaan tulee hymyileviä ihmisiä, ja hotellien sekä kauppojen ovilla seisova henkilökunta tervehtii ohikulkijaa iloisen ystävällisesti, enklannin kielellä. Kaikki tämä ilman mitään myynnin tyrkyttämistä.

Sähköpistoke on "Englantilainen kolmikanta", suorakaiteen muotoisilla pistokkeilla. Sovittimen sain ostettua hotellista hintaan 17 HKD (1,70 €)

 

 

En ehtinyt tutustua kasinoihin juuri ollenkaan. Sen verran kuitenkin, että huomasin siellä olevan paljon yksin kulkevia, hyvin pukeutuneita, seuraa vailla olevia naisia. Heti kun he huomaavat yksin kulkevan mieshenkilön, he yrittävät tulla lähelle. En ehtinyt tehdä heihin tuttavuutta tuon enempää, sillä he kääntyivät aina pois heti kun huomasivat että olen jo menossa jonnekin. Luulen että he ovat hotellin palkkaamia viihdyttäjiä, tarkoituksenaan huolehtia ettei pelaajan tarvitse tuhlata rahojaan yksin.

 

Makaossa tehdään myös olutta. Paikallisen oluen nimi on - ei ehkä kovin yllättäen - Macau. Se on pintahiivaolut, hyvin englantilaistyyppinen. Myydään vihreässä lasipullossa. Suosittelen maistamaan. En ole nähnyt sitä missään Makaon ulkopuolelta.
Muina vaihtoehtoina löytyy useimmista paikoista kiinalainen Tsingtao, sekä eurooppalaisista ainakin San Miguel, Carlsberg ja Heineken.

 

Helmikuussa Makaon sää oli pilvinen ja sumuinen. Lämpötila nousi päiväsaikaan noin 25 °C:een, mutta pilvisenä päivänä se ei tuntunut kuumalta. Illalla lämpötila laski noin 20 °C:een. Ilma oli kosteaa, muttei yhtä hiostavaa kuin vaikkapa Singaporessa tai Bangkokissa.

 

 

Paluumatkalla Hongkongin lentokentälle ostin vahingossa väärän lipun, ja jouduin Hongkongin kaupunkiin menevään lauttaan. Lippu maksoi 147 HKD (15 €).
Onneksi EU-kansalainen ei tarvitse viisumia Hongkongiin - kuten ei Makaoonkaan. Joten saapuvien passintarkastus ei tuottanut ongelmia, vaikkei Honkong ollutkaan kuulunut etukäteismatkasuunnitelmaani.

Hongkongin lauttaterminaalissa, heti passintarkastuksen jälkeen, kysyin yhteyttä Honkongin lentokentälle.
Taksi ei ollut vaihtoehto, sillä minulla oli vain 60 HKD. Taksit Honkongissa, Makaossa tai Manner-Kiinassa eivät kelpuuta luottokortteja.
Onneksi Hongkongin lauttaterminaalilta lentokentälle kulkee bussilinja A11, jossa lipun hinta oli 40 HKD (4,10 €). Bussissa pitää olla tasaraha, sillä he eivät anna maksetusta rahasta mitään takaisin - eivät edes paperilippua. Bussi kulkee usein, ehkä kymmenen minuutin välein.
Hongkongilaiset vaikuttivat epäkohteliailta. Kaikki joilta kysyin tietä, puhuivat enklantia. Mutta lähes kaikki antoivat vääriä ohjeita, kuin tarkoituksella yrittäen ohjata turistia vääriin suuntiin.
Hongkong on Makaota paljon suurempi. Melkein joka suhteessa. Isompi kaupunki, enemmän liikennettä, ...

 

Hongkongin lentokenttä on melkein yhtä moderni - ja samannäköinen - kuin Pekingin uusi terminaali. Valitettavasti paluulennostani huolehti Air China, eli en päässyt One World loungeen.

Air China osoittautui positiiviseksi yllätykseksi. Saavuin terminaalille reilusti etuajassa, ja lippuni vaihdettiin aiemmalle lennolle ilman erillistä korvausta. Lisäksi, vaikka lentokoneen henkilökunta kiinalaisena ei montaa sanaa enklantia osannutkaan, oli tarjoilu ystävällistä ja runsasta.

 

Pekingin terminaalille tullessa järjestys on seuraava (toimii myös Finnairin lennolla Suomesta tultaessa):
Ensin kävellään passintarkastukseen. Ulkomaalaisilla on omat jononsa, kiinalaisilla omansa. Passintarkastuksessa pitää olla valmiiksi täytettynä maahantulokaavake, joka jaetaan jo lentokoneessa. Tietenkin sen voi täyttää myös jonossa passintarkastukseen.
Passintarkastuksen jälkeen on portaat alas, metrolaiturille. Metro vie toiseen rakennukseen. Radalla on kolme pysäkkiä, mutta ainakaan toistaiseksi keskimmäinen niistä ei ole käytössä. Kuulutukset myös englanniksi.
Perillä noustaan junasta, ja heti voi ottaa ilmaisen laukkukärryn. Laukkujen odotustilaan vievässä käytävässä, samoin kuin laukkujen odotustilassa, on useita tullivapaita myymälöitä, joista voi ostaa viimehetken tuliaiset. Edullista ovat mm. ulkomainen alkoholi ja tupakka, sekä suklaa ja juustot.
Laukkuhihnojen jälkeen kävellään tullin lävitse vastaanottoaulaan. Tullilla on tapana ottaa läpivalaistaviksi muutamien matkustajien kasseja, mutta yleensä läpivalaisu tehdään hyvin nopeasti ja ilman lisäviiveitä.
Vastaanottoaulassa, vastapäisellä seinällä on hissi, jolla siirrytään alimpaan kerrokseen jonottamaan taksia.

 

Kiinalaisista takseista mainittakoon muutama asia.

• Kaupungilla taksin saa, kun nostaa kätensä ohiajavalle tyhjälle taksille. Helpoimmin taksin saa kävelemällä lähimmän hotellin eteen, ja pyytämällä apua portieeriltä.
• Taksikuskit eivät puhu eivätkä ymmärrä enklantia. Mannerkiinassa tästä säännöstä ei ole poikkeuksia.
• Yleensä taksimatka onnistuu vain, jos matkustajalla on näyttää kiinankielinen paperille kirjoitettu osoite. Toinen vaihtoehto on antaa ohjeet kuskille puhumalla - kiinaksi. Joskus saattaa riittää, että osoittaa kohteen kartalta - kunhan kohde on kirjoitettu kartalle, kiinaksi.
• Käytä vain virallisia takseja. Eli tarkista, että autossa on taksikyltti, siinä on taksin värit, kuskin kuvallinen henkilökortti on kojelaudalla näkyvillä, ja autossa on toimiva taksamittari. "Väärät" taksit ovat rikollisjärjestöjen omistuksessa, ja kyytiin istuva vaarantaa lompakkonsa lisäksi oman turvallisuutensa.
• Voi olla hyvä varmistaa, että kuski muistaa käynnistää taksamittarin. Matkan hinta on taksamittarin mukainen. Huomaa että Pekingin lentokentältä lähtevällä tiellä on 10 RMB tiemaksu, joka lisätään taksamittarin näyttämään hintaan. Minua ei ole kertaakaan yritetty huijata antamalla rahasta väärin takaisin.
• Kuskille ei anneta tippiä, sillä Kiinassa laki kieltää tipin vastaanottamisen.

Toisin kuin Mannerkiinassa tai Makaossa, Hongkongissa taksikuskit saattavat puhua myös enklantia.

 

---

Linkkejä

One World

Cathay Pacific

TurboJet

Venetian

Englantilainen kolmikanta -sähköpistoke

Tsingtao