Perinteinen ja yksinkertaistettu merkistö
Perinteinen merkistö oli käytössä vuoteen 1949 asti. Tuolloin juuri valtaan noussut Kommunistinen puolue päätti kehittää uuden, yksinkertaistetun merkistön. Nykyisin yksinkertaistettu merkistö on käytössä Manner-Kiinassa. Perinteinen merkistö on käytössä edelleen mm. Hongkongissa ja Taiwanissa.
Yksinkertaistetut merkit ovat ulkoasultaan samankaltaisia, mutta yksinkertaisempia, kuin perinteiset merkit.
Kutakin yksinkertaistettua merkkiä siis vastaa yksi perinteinen merkki,
ja yksinkertaistetussa merkissä on perinteistä merkkiä vähemmän vetoja (viivoja).
Merkistöt eivät ole kokonaan erilaiset, ehkä noin 60...70 % merkeistä on yhteisiä.
Lisäksi yksinkertaistetut merkit muistuttavat perinteisiä.
Joten yhden merkistön osaava ymmärtää ainakin osan toisella merkistöllä kirjoitetusta tekstistä.
Seuraavassa muutamia käyttökelpoisia kiinalaisia merkkejä, joita usein näkee Kiinan teillä ja tienviitoissa. Kaikki merkit ovat yksinkertaistettua merkistöä.
Numerot
Ensimmäiset kolme merkkiä ovat helpot oppia. Sen jälkeen ne valitettavasti muuttuvat hankalammiksi.
Suuremmat luvut saadaan merkkejä yhdistelemällä.
Omat merkit löytyvät myös luvuille 100, 10'000 ja 1'000'000'000.
Ilmansuunnat
Kiinan tienviitoissa ilmansuuntia kuvaavat merkit ovat yleisiä. Erityisesti tämä on totta Pekingissä. Siksi ilmansuuntien merkit kannattaa opetella hyvin.
Tiet, yms.
Kadun merkki on jotenkin ymmärrettävissä. Siinä näyttäisi olevan pystysuunnassa katu, josta lähtee sivukatuja molempiin suuntiin. Nuo muut viivat siinä ympärillä ilmeisesti yrittävät kuvastaa Kiinan kaduilla vallitsevaa epäjärjestystä.
Tietä tai siltaa tarkoittaville merkeille en ole keksinyt mitään loogista selitystä. Tienviitoissa niitä kumpaakin näkee usein, nimen lopussa.
Liittymää tarkoittavat merkit ovat melko helpot muistaa.
Ajoneuvoa kuvaavan merkin eteen lisätään määrite kertomaan, minkä tyyppisestä ajoneuvosta on kysymys.
Ja jos halutaan olla vielä täsmällisempiä, niin lisätään vain merkkejä, kuten alla.
Rekisterikilpi
Kiinassa rekisterikilven alussa oleva merkki kertoo, millä alueella ajoneuvo on rekisteröity.